¿Cómo surgió el feminismo en occidente?

La primera ola como inicio de este gran movimiento

Andrea Navarro. Valencia

Los primeros atisbos del feminismo surgieron en el siglo 18 y, a partir de ahí, el movimiento se fue consolidando, hasta dividirse en cuatro olas, cada una adaptada a una época y a unas necesidades determinadas. El motivo de su nacimiento es la Revolución Francesa, ya que, no cumplió las promesas que hizo a las mujeres, sino que, una vez más, los nuevos derechos adquiridos se destinaron únicamente a los hombres. Ese fue el momento clave en el que las mujeres se dieron cuenta de que tenían que luchar solas y el principal derecho que reclamaron fue el voto, por tanto, el feminismo y sufragismo florecieron paralelamente.

Asimismo, a este hecho hay que sumarle la influencia de las grandes referentes de la época como Olympes de Gouge y Mary Wollstonecraf (escritora de “Vindicación de los derechos de la mujer”), ambos fueron los principales antecedentes para el comienzo oficial del feminismo en el siglo XIX. Esta primera ola se ubica en la industrialización, cuando las mujeres comenzaron a trabajar en las fábricas pero con peores condiciones que los hombres. Las sufragistas exigían el derecho a voto y propiedad y Karl Marx y Engels mostraban su apoyo en sus manifiestos, pero en ellos también exponían que la igualdad solo se conseguiría mediante la lucha de clases, es decir, tras una revolución socialista que liquidara el capitalismo.

Flora Tristán, una de las grandes figuras del feminismo sudaméricano, vinculó las reivindicaciones de la mujer con las luchas obreras en su libro La Unión Obrera: “la mujer es la proletaria del proletariado [...] hasta el más oprimido de los hombres quiere oprimir a otro ser: su mujer”. En 1903 se creó la Women's Social and Political Union, que, dirigida por Emmiline Pankhurst, organizó actos de sabotaje y manifestaciones violentas, aunque se declaró ilegal en 1913. La primera guerra mundial produjo un vuelco de la situación: el gobierno británico declaró la amnistía para las sufragistas y les encomendó la organización del reclutamiento de mujeres para sustituir la mano de obra masculina en la producción durante la guerra; finalizada ésta, se concedió el voto a las mujeres en gran parte de Europa.

Quizás este hecho histórico parezca lejano pero a diferencia de Nueva Zelanda, primer país en legalizar el sufragio femenino en 1893, todavía existen países como Arabia Saudita donde las mujeres encuentran trabas para votar. Pues aunque este derecho se adquirió tardíamente en 2011, está limitado porque las mujeres no suelen poseer los documentos necesarios para inscribirse y deben de estar tuteladas por un hombre.

En ese punto fue cuando se vislumbraron las desigualdades entre Oriente y Occidente, también en los derechos de las mujeres, ya que, mientras en Europa y Estados Unidos ya se había conseguido el sufragio femenino, dando paso a la segunda ola feminista, en la mayoría de Sudamérica y África todavía se estaba luchando para que las mujeres pudiesen votar.