¿Existe una relación entre la caída del sector turístico y las políticas de contención de la Covid?

El sector servicios continúa registrando pérdidas tras un año de pandemia

Regina García/Nerea Altaba. Castelló

El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud (OMS), declaró que la situación de emergencia sanitaria ocasionada por el brote epidémico de COVID-19 constituía una pandemia. Desde entonces el sector servicios se ha visto afectado en gran medida. En España el peso del turismo alcanzó en 2019 un 12,4 % del PIB. Las ramas del turismo generaron ese año 2,72 millones de puestos de trabajo, el 12,9 % del empleo total, según datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).

1400 millones de personas viajaron por el mundo en 2019 según la Organización Mundial del Turismo (OMT / UNWTO). El número de llegadas de turistas registrado a nivel global se ha incrementado en los últimos años. La última subida fue de un 9,7 % entre 2017 y 2019. En 2019 los países más visitados de Europa fueron Francia, España e Italia según UNWTO. Pero con la llegada de la pandemia de la COVID-19, el flujo de visitantes cayó en picado. Según datos de la organización del sector turístico World Travel and Tourism Council, España, Italia, Alemania y Reino Unido han sido los países que más han bajado sus cifras en el último año.

Gráfica de países europeos más visitados en verano de 2019 y 2020

Fuente: Elaboración propia según datos de la OMT.

Algunas naciones europeas han establecido distintas políticas que afectan a los viajes. Para este fin, la Comisión Europea ha creado un estatuto coordinado con las medidas de restricción de la libre circulación en la Unión Europea. Estatuto en el que se recogen las principales directrices que deben seguir todos los países adheridos a esta. El documento sirve para poder controlar las medidas principales de entrada y salida de estos territorios, trabajando así de manera conjunta en la contención del virus.

Viajar en 2020 se salió de lo convencional: restricciones de movilidad, cuarentenas, cierre perimetral en países y un descenso de ingresos en las familias. Aun así, muchos turistas se aventuraron a seguir desplazándose. Algunos de ellos optaron por el llamado “turismo de pandemia”, el cual consiste en trasladarse de manera temporal a un país cercano, en el que las restricciones sean menores a las del suyo. En España se vio este turismo en los ciudadanos franceses, ya que en su país les era imposible acudir a bares y restaurantes. Por esta razón, cruzaban la frontera hacia España para disfrutar de la hostelería. El hecho de que en Madrid no hubiera que hacer cuarentena obligatoria atraía a turistas principalmente de Europa, aunque tuviesen que someterse a una PCR antes de venir.

Normativa sanitaria en Francia, España, Italia, Turquía, Alemania y Reino Unido en verano de 2020

Fuente: Elaboración propia según datos de Reopen EU

Los Gobiernos y dirigentes políticos se han visto en el dilema de primar la economía y el sector turístico, con ello abriendo fronteras y aflojando medidas o por el contrario apostar por las medidas de contención para intentar frenar el virus. Aparte de las medidas de contención adoptadas, hay países que, referidos al turismo exterior, han adoptado políticas más cautelosas y no incentivar los viajes. Mientras que otras regiones han fomentado, de manera segura, la llegada de turistas.

De los países que más turismo acogieron en 2019 nombrados anteriormente, entre los que optaron por la primera opción y fueron más restrictivos en verano de 2020, según Reopen EU se encuentran Francia, Alemania e Italia. Por el contrario, aquellos que intentaron mitigar las pérdidas económicas, suavizando las restricciones, se hallan los países nórdicos, en concreto Suecia, que en ningún momento de la pandemia declaró confinamiento domiciliario, toque de queda o restricciones de reunión. De ese modo se ve como los países con medidas de contención más estrictas, especialmente en el cierre de fronteras, son los que menos viajeros extranjeros han tenido.

Al repercutir esta situación en la economía, los países más afectados han creado alternativas como generar políticas para potenciar el turismo interior. Por ejemplo en la Comunitat Valenciana, donde la Generalitat ha lanzado el bono turístico para paliar los efectos de las últimas olas de la COVID-19. La institución ha comunicado que desde enero a marzo de 2021, se han realizado un total de 12.071 reservas.

Pero ahora bien, ¿hay una relación directa entre las pérdidas económicas en el sector turístico y la implantación de medidas de contención más estrictas?

Según datos de reservas de vuelos de la empresa de marketing Sojern, España, Grecia y Portugal son los destinos de Europa que más interés despiertan entre los consumidores europeos para viajar en el verano de 2021. España, el claro ganador, a 9 de febrero tenía un 46,4 % de reservas en billetes de avión entre el 1 de junio y el 31 de agosto, superando las de 2019 cuando la cuota era del 32 %.

Este aumento de reservas en vuelos tiene relación con el fin del Estado de alarma y las altas cifras de vacunación. La Universidad de Oxford señala a España como la tercera nación de Europa con más porcentaje de ciudadanos inmunizados contra el coronavirus. De igual forma, la Agencia Europea de Enfermedades en su 'Vaccine tracker' apunta que España se sitúa por encima de la media europea con un 5,9 % de la población inmunizada.

Por el contrario, los países europeos más perjudicados son Francia, Italia, Reino Unido, Alemania y los Países Bajos, que pierden cuota respecto a dos años antes. En el verano de 2019, Francia era el segundo destino en este ranking, atendiendo al número de vuelos. Ahora es cuarto y su cuota ha retrocedido un 6 %. Italia era tercero en el ranking y ahora ocupa la quinta posición, disminuyendo un 5,8 %. Reino Unido, ha bajado del cuarto puesto en 2019 al sexto, un 9 % menos de reservas. Francia e Italia establecieron medidas estrictas durante el verano de 2020 como el toque de queda. En el caso de Francia, el cierre de la hostelería y en Italia manteniéndola con horario limitado. Reino Unido impuso una cuarentena obligatoria a los viajeros que llegaban del extranjero sin excepción.

Cuota de reservas de vuelos en los veranos de 2019 y 2021 (hasta el 9 de febrero)

Fuente: Elaboración propia según datos de Sojern

Hay una clara correlación entre las medidas sanitarias y la reserva de vuelos, pero no son los únicos factores que importan. El número de turistas también depende de la confianza depositada por los viajeros en la situación sanitaria del país y la información que se transmite de estos en los medios de comunicación. Un buen ejemplo es la alarma creada por Reino Unido, que el pasado 4 de mayo de 2021, sacó de su lista verde de destinos seguros a España, pese a ser uno de los lugares vacacionales preferidos por sus ciudadanos.

Ningún país estaba preparado para esta situación y se siguen creando políticas para salir de la crisis. Pese a ello, las estadísticas apuntan a que la situación mejora, y el sector turístico se niega a tirar la toalla. Como afirma Fernando Mier, socio director de Iuiristax, en una entrevista para ConfiLegal: «se percibe cierto incremento de las reservas, hay ganas en el público de volver a la normalidad y cierta ansia por recuperar el tiempo perdido».